La palabra «halal» proviene del árabe y significa «permitido» o «admisible». Por lo tanto, halal se refiere a todos los estilos de vida, acciones y alimentos que están permitidos según la ley islámica. El contrario de «halal» es «haram», que significa «prohibido». Por ejemplo, el consumo de carne de cerdo y la gelatina de cerdo en los dulces es haram, es decir, prohibido para los musulmanes (aquí encontrará dulces permitidos para los musulmanes sin gelatina de cerdo).  Las acciones y alimentos que son halal (permitidos) y haram (prohibidos) para los musulmanes se derivan de las escrituras del Corán y del modo de vida del profeta Mahoma (s).  

Halal y haram son dos principios que se refieren a toda la vida (en común) humana. Afecta a todo lo que forma parte de la vida. Los derechos entre las personas, las relaciones familiares y vecinales, el trato a los animales, el cuidado del medio ambiente o incluso las finanzas y la banca, al igual que la alimentación, son solo algunos ejemplos de lo que regula el principio halal-haram.

La carne halal y el concepto del sacrificio islámico

Cuando se analizan las clasificaciones halal-haram, la carne suele ser lo que más atención acapara. Para que un determinado tipo de carne o un alimento que contenga carne pueda clasificarse como halal (¿Qué alimentos son halal?), no solo es importante la elección del animal, sino también el procedimiento seguido para preparar y llevar a cabo el sacrificio, así como el procesamiento de los distintos productos cárnicos. En este artículo se explicará con más detalle la preparación, así como las condiciones y la realización del sacrificio.

¿El sacrificio islámico es igual al sacrificio ritual?

En el uso lingüístico alemán se ha establecido el término «Schächten», conocido en el judaísmo, para referirse al método islámico de sacrificio. En principio, existen grandes similitudes con el concepto de «kosher», pero para evitar malentendidos y solapamientos en el contenido, algunos certificadores diferencian y resumen las «normas musulmanas» bajo el nombre de «sacrificio islámico».

Las normas para el sacrificio islámico: una guía

Al igual que para los alimentos permitidos (halal) y prohibidos (haram), también existen directrices de los certificadores para el sacrificio en sí. Estas se basan en el Corán, la Sunna del profeta Mahoma (s) y numerosos dictámenes jurídicos, y tienen en cuenta las condiciones geográficas y las posibilidades tecnológicas en la era de los estándares industriales y los procesos automatizados. Según las siguientes directrices de la Agencia Europea de Certificación Halal

• Solo se pueden sacrificar animales permitidos (halal), es decir, no se permite el consumo de carne de cerdo.
• La persona que realiza el sacrificio debe ser musulmana.
• El animal sacrificado debe estarvivodurante el proceso.
• Se pueden utilizar métodos de anestesia para proteger contra el dolor y el sufrimiento* (más información sobre este punto se encuentra más abajo). 
• Sin embargo, el animal no debe haber muerto por el aturdimiento o por cualquier otra causa antes de la incisión decisiva.
• Debe ser sacrificado en nombre de Alá.
• El animal no debe ser maltratado ni sometido a estrés y/o sufrimiento bajo ninguna circunstancia.
• El transporte al matadero debe realizarse de la forma más cuidadosa posible.
• Los cuchillos de carnicería deben estar lo más afilados posible para poder realizar un corte rápido y limpio.
• No es deseable romperle el cuello al animal durante el sacrificio.
• Se debe garantizar la hemorragia del animal. 

El sacrificio islámico según los criterios halal se lleva a cabo cortando rápidamente la tráquea, el esófago y las dos arterias situadas debajo de la laringe. Para ello, se deben cortar al menos tres de los cuatro puntos mencionados.

En principio, se puede seguir el siguiente principio rector:

Durante el cuidado, el transporte, los preparativos, el sacrificio y las tareas posteriores, se debe respetar al animal como criatura de Dios y tratarlo con dignidad.

El profeta Mahoma (s) subraya esta afirmación con la siguiente tradición:

«Quien se comporte sin piedad (con los seres vivos) no recibirá misericordia (de Alá ta'ala)^».1

La tradición del profeta Mahoma (s) deja claro una vez más que la cuestión del halal no solo se refiere a la elección del animal y la técnica de sacrificio, sino que también requiere un trato respetuoso con los animales y adecuado a su especie.

Halal es un concepto universal que abarca un amplio espectro, desde la cría del animal hasta su transformación en productos. Dado que la idea de halal abarca un ámbito tan profundo y amplio, el próximo artículo analizará todos los aspectos importantes delproceso de fabricación y transformaciónde unalimento halal.

Nota sobre los métodos de anestesia