¿Qué dulces son halal? Una explicación comprensible.

Como musulmán en Alemania, a menudo te enfrentas al reto de saber si los dulces son halal, es decir, permitidos según la ley islámica, o no. En este artículo se explica de forma comprensible qué aditivos alimentarios de los dulces están prohibidos (haram) para los musulmanes. De este modo, los padres pueden saber qué dulces pueden comer los niños musulmanes, por ejemplo, para celebrar un cumpleaños. 

En principio, cabe decir que en el islam todo lo que no está explícitamente prohibido (haram) está permitido (halal). ¿Qué ingredientes de los dulces están explícitamente prohibidos y, por lo tanto, los musulmanes no pueden consumirlos? A continuación, se incluye una lista:

• gelatina de cerdo
• Carmín (E120)
• Goma laca (E904)
• Cisteína (E920/921)
• Alcohol etanol
• contaminación cruzada

Gelatina de cerdo: el aglutinante de los dulces

La gelatina se utiliza en la fabricación de dulces para gelificar y conseguir una textura determinada, así como para actuar como aglutinante. La gelatina se obtiene mediante la cocción de huesos, pieles, tendones, cartílagos y ligamentos de animales. En Europa, el 80 % de la gelatina alimentaria procede del cerdo y, por lo tanto, se utiliza en la fabricación de dulces. Esto supone un problema para los musulmanes, ya que el Corán prohíbe expresamente el consumo de cerdo. En la sura 5, versículo, se dice lo siguiente al respecto:

«Os está prohibido (el consumo de) animales muertos, sangre, carne de cerdo y aquello sobre lo que se ha invocado otro (nombre) que no sea Alá, así como (el consumo de) animales asfixiados, apaleados, caídos o empujados hasta la muerte, y lo que haya sido devorado por un animal salvaje...».

Como alternativa, se puede utilizar gelatina bovina en los dulces. Sin embargo, la gelatina bovina solo es apta para los musulmanes si procede de un bovino sacrificado según las normas islámicas.

Otra alternativa son los dulces que no contienen gelatina. Sin embargo, en este artículo explicamos por qué los dulces veganos no tienen por qué ser halal .

Carmín (E120): el colorante procedente de los piojos  

El carmín es un aditivo alimentario que se obtiene mediante el secado y la cocción de insectos. Los insectos hembras utilizados para ello proceden de América Central y se denominan cochinillas. El carmín se utiliza como colorante rojo en los dulces. Cabe mencionar que el carmín es el único colorante de origen animal. El carmín también se conoce como «carmín auténtico», ácido carmínico o cochinilla. Entre los eruditos existe controversia sobre si el carmín es halal o haram. Debido a la incertidumbre que rodea a esta cuestión, rechazamos el consumo de carmín.

Goma laca (E904): excremento de la cochinilla de la goma laca.

La goma laca es un excremento de la cochinilla, que se encuentra en América Central. La consistencia de la goma laca recuerda a la resina. La hembra del cochinilla se alimenta y se llena con la savia de los árboles y las plantas. Esta savia se transforma en laca en el cuerpo del insecto. A partir de esta laca, el insecto forma una capa protectora para sus huevos hasta que las crías eclosionan y perforan la capa de laca. La excreción del insecto, llamada goma laca, se raspa de los árboles, se hierve y se procesa para obtener el aditivo alimentario E904 goma laca. La goma laca (E904) se utiliza en dulces como agente de recubrimiento para proporcionar brillo y cohesión.

La clasificación de la goma laca como haram o halal es controvertida entre los eruditos. Los eruditos que clasifican la goma laca como haram justifican esta clasificación con la prohibición del consumo de excrementos.

Otros eruditos, por su parte, clasifican la goma laca como halal. Así, los eruditos de la Universidad Al-Azhar de El Cairo afirman que la obtención de la goma laca es similar a la obtención de la miel, en la que el jugo de las abejas se transforma en miel.

Cisteína (E920/E921): a veces contiene cerdas de cerdo.

La cisteína es un aditivo alimentario y se denomina a menudo cistina, L-cisteína o L-cistina. La cisteína puede obtenerse de forma sintética o a partir de la queratina. La queratina necesaria para la cisteína puede obtenerse de cuernos, plumas, pelo o cerdas de cerdo. La UE prohibió en 2011 el uso de cabello humano para la obtención de queratina o cisteína. 

La cisteína se utiliza para descomponer el gluten presente en la harina. De este modo, la masa se amasa más fácilmente. Además, evita que la masa se pegue a las máquinas y acelera el proceso de elaboración. Por lo tanto, la cisteína puede estar presente en el pan, los panecillos y diversos tipos de pasta. Dado que la cisteína no tiene por qué contener necesariamente cerdas de cerdo, se debe preguntar al fabricante por el proceso de elaboración si en la lista de ingredientes aparece la cisteína (E920/E921).

Etanol: alcohol en el aroma

En la industria alimentaria se utilizan aromas para conferir a los alimentos, como los dulces, un aroma o sabor determinados. A menudo, estos aromas contienen etanol o alcohol como excipiente.

Contaminación cruzada: la contaminación por mezcla de trazas.

Aunque los dulces no contengan ninguno de los ingredientes mencionados anteriormente, existe el riesgo de que no se consideren halal si se produce una contaminación cruzada. En caso de contaminación cruzada, los dulces pueden fabricarse en plantas industriales donde también se fabrican productos no halal (que contienen, por ejemplo, cerdo). En este caso, se produce una transferencia de trazas «no halal» a los dulces, por lo que estos no pueden clasificarse como «halal».

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