¿Qué dulces son halal? Una explicación clara

Como musulmán en Alemania, a menudo se enfrenta al desafío de saber si los dulces son halal, es decir, permitidos según la ley islámica, o no. En este artículo se explica de manera clara qué aditivos alimentarios en los dulces están prohibidos (haram) para los musulmanes. Así, los padres pueden saber qué dulces pueden comer los niños musulmanes, por ejemplo, para organizar una fiesta de cumpleaños.

En principio, se puede decir que en el Islam todo está permitido (halal) salvo lo que esté explícitamente prohibido (haram). ¿Cuáles son los ingredientes en los dulces que están explícitamente prohibidos y que, por tanto, los musulmanes no deben consumir? Una lista:

• Gelatina de cerdo
• Carmín (E120)
• Schellack (E904)
• Cisteína (E920/921)
• Alcohol etílico
• Contaminación cruzada

Gelatina de cerdo – el aglutinante para dulces

La gelatina se utiliza en la fabricación de dulces para gelificar y lograr una textura determinada, así como para unir ingredientes. La gelatina se obtiene al hervir huesos, pieles, tendones, cartílagos y ligamentos de animales. En Europa, el 80 % de la gelatina alimentaria proviene del cerdo y, por tanto, se encuentra en los dulces. Esto es problemático para los musulmanes, ya que el Corán prohíbe expresamente el consumo de cerdo. En la Sura 5, versículo se dice:

«Os está prohibido (consumir) la carne de animal muerto, la sangre, la carne de cerdo y lo que haya sido invocado con un nombre distinto al de Alá, y (el consumo de) lo estrangulado, lo golpeado, lo caído muerto o lo destrozado por un animal salvaje...»

Como alternativa, en los dulces se puede usar gelatina de res. Sin embargo, para que la gelatina de res sea adecuada para los musulmanes, debe provenir de un animal sacrificado según las normas islámicas.

Otra alternativa son los dulces completamente sin gelatina. Por qué los dulces veganos no tienen por qué ser necesariamente halal, lo explicamos en este artículo.

Carmín (E120) – el colorante hecho de cochinillas

El carmín es un aditivo alimentario que se obtiene secando y cocinando cochinillas. Las cochinillas hembras utilizadas provienen de América Central y se llaman cochinilla del carmín. El carmín se usa en los dulces como colorante rojo. Cabe mencionar que el carmín es el único colorante de origen animal. También se le conoce como “carmín verdadero”, ácido carmínico o cochinilla. Entre los eruditos hay controversia sobre si el carmín es halal o haram. Debido a esta incertidumbre, desaconsejamos el consumo de carmín.

Schellack (E904) – la excreción de la cochinilla de laca

El schellack es una excreción de la cochinilla de laca, que se encuentra en América Central. La consistencia del schellack recuerda a la resina. La cochinilla hembra se alimenta y llena con la savia de árboles y plantas. Esta savia se transforma en el cuerpo de la cochinilla en laca. Con esta laca, la cochinilla forma una cubierta protectora para sus huevos hasta que las crías salen del huevo y perforan la capa de laca. La excreción de la cochinilla, llamada schellack, se raspa de los árboles, se hierve y se procesa para obtener el aditivo alimentario E904 schellack. El schellack (E904) se usa en los dulces como recubrimiento para dar brillo y cohesión.

La clasificación del schellack como haram o halal es controvertida entre los eruditos. Los que lo consideran haram argumentan que está prohibido consumir excreciones.

Por otro lado, algunos eruditos lo consideran halal. Por ejemplo, los eruditos de la Universidad Al-Azhar en El Cairo dicen que la obtención de schellack es similar a la obtención de miel, donde la savia se transforma en miel por la abeja.

Cisteína (E920/E921) – a veces contiene cerdas de cerdo

La cisteína es un aditivo alimentario y a menudo se llama cistina, L-cisteína o L-cistina. La cisteína puede ser sintética o derivada de queratina. La queratina necesaria para la cisteína puede obtenerse de cuernos, plumas, cabello o cerdas de cerdo. La UE prohibió en 2011 el uso de cabello humano para la obtención de queratina o cisteína.

La cisteína se usa para romper el gluten presente en la harina. Esto facilita el amasado de la masa. Además, la masa no se pega a las máquinas y la producción es más rápida. Por ello, la cisteína puede encontrarse en pan, bollos y diversas masas. Como la cisteína no siempre contiene cerdas de cerdo, se recomienda preguntar al fabricante sobre el proceso de producción si en la lista de ingredientes aparece cisteína (E920/E921).

Etanol – alcohol en el aroma

Para dar a los alimentos, como los dulces, un aroma o sabor determinado, la industria alimentaria utiliza aromas. A menudo, estos aromas contienen etanol o alcohol como disolvente.

Contaminación cruzada – la contaminación por mezcla de trazas

Aunque los dulces no contengan ninguno de los ingredientes mencionados, existe el riesgo de que no se consideren halal si hay contaminación cruzada. La contaminación cruzada puede ocurrir cuando los dulces se fabrican en instalaciones industriales donde también se producen productos no halal (por ejemplo, que contienen cerdo). En este caso, se produce una transferencia de trazas “no halal” a los dulces, por lo que no pueden clasificarse como “halal”.

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